纯元皇后的庶出妹妹。外表稳重端庄，但擅于隐忍，城府之深，极爱后位，后宫妃子皆为她的棋子。利用甄嬛打败了华妃，继而将甄嬛赶出宫外。甄嬛回宫后继续步步为营，但最后因害死纯元皇后的事情东窗事发，在太后的力保之下没被废后，但永生禁足于景仁宫，二人死生不复相见，最后新帝登基，心悸而死。
焦玉十八岁下嫁年老宋斌，产下一子，可惜宋斌患下急病，斌唯恐自己死后玉会红杏出墙，决心毒杀玉，幸先被玉动悉，更得到仆人桂兰帮助，伪造斌临终遗书。玉当上当家后，开始负责协调、阎、宋两族间的问题。阎姓族长阎万曦恃势凌人，处处希望将宋族赶离高原。玉洞悉阳意图推翻自己当上宋族当家，替阳纳妾，借妾揭破阳不能人道。玉决定将阳不育之事供诸于世，使阳无法与自己争做宋族当家，月决定自杀阻止玉揭发阳不育之事，幸月最后终大难不死，但晓却因玉疏忽，意外身亡。玉大受打击，更将当家之权交出，阳成功当上宋族当家。曦眼见玉失去利用价值但仍处处扶持，二人在不知不觉间已发展出一丝丝情愫，曦自觉身为阎姓族长，无法冲破道德枷锁，最后只好让情意无疾而终。
